Туманность Щука (NGC 6992)

Туманность Щука (NGC 6992) — это эмиссионная туманность, представляющая собой светящиеся волокна межзвездного газа, сжатого ударной волной. Она находится в созвездии Лебедя и является частью обширной Туманности Вуаль. То, что вы видите на фотографии, представляет собой расширяющийся остаток сверхновой, которая взорвалась около 5000 лет назад. Расстояние до этой туманности составляет около 1400 световых лет, что означает, что при взрыве звезды, образовавшей туманность, древние наблюдатели могли видеть в ночном небе звезду, яркость которой составляла около -8 магн. Это примерно соответствует яркости убывающей Луны.

Восточная часть Туманности Вуаль (Eastern Veil Nebula) является большой областью сверхнового остатка в созвездии Лебедя, образовавшейся в результате взрыва звезды. Свет от этого взрыва достиг Земли около 5000 лет назад.

Восточная часть Туманности Вуаль — это лишь фрагмент гораздо более крупного комплекса туманностей, известного как Цикнусова петля (Cygnus Loop). Этот регион также включает в себя Туманность Метла ведьмы (Western Veil Nebula, NGC 6960) и Туманность Летучая Мышь (IC 1340). Туманность Вуаль представляет собой облако ионизированного газа и пыли в созвездии Лебедя. Она образует видимые части Цикнусовой петли, которая также известна как радиофонный источник W78 или Шарплес 103. Этот объект является относительно слабым, но весьма интересным остатком сверхновой.

Сверхновая, которая создала этот объект, взорвалась примерно в 3000-6000 годах до н. э.. Остатки взрыва с тех пор расширились и теперь покрывают область диаметром около 3 градусов, что в 6 раз больше диаметра Луны. Визуально можно выделить три основные компонента:

1. Западная Вуаль (Western Veil, также известная как Caldwell 34), в которую входит NGC 6960 (Туманность "Метла Ведьмы" или "Перст Господа") около звезды 52 Cygni.
2. Восточная Вуаль (Eastern Veil, также известная как Caldwell 33), наиболее яркая часть которой — это NGC 6992, которая простирается на юг и соединяется с NGC 6995. Эти два объекта, вместе с IC 1340, также известны как "Сетчатая Туманность".
3. Треугольник Пикеринга (Pickering's Triangle), яркая часть которого находится на северо-центральном краю петли, но она также продолжается к центральной области.

Туманность Щука является ярким примером того, как сверхновая может повлиять на окружающее пространство, создавая грандиозные космические объекты. Изучение таких туманностей помогает астрономам лучше понять процессы звездообразования, а также влияние взрывов звезд на межзвездное пространство.