Галактика "Водоворот" (M 51)

М51, галактика "Водоворот" — классическая спиральная галактика. Будучи расположенной на расстоянии всего в 23 миллиона световых лет и имея размер в 65 тысяч световых лет, является одной из наиболее ярких и живописных галактик на небе. Небольшая галактика, расположенная на этом снимке ниже и правее, очевидно находится за М51, что вытекает из того, что свет от нее заслоняется пылью из спирального рукава, располагающегося перед меньшей галактикой. М51 помимо красивой структуры, примечательна ещё тем, что за последние 20 с небольшим лет, в ней произошло целых 3 вспышки сверхновых (в 1994, 2005 и 2011 годах).